BELGIO
Il moderno Belgio è stato creato nel 1830 essenzialmente come uno stato cuscinetto le tra superpotenze europee - Francia, Germania e Regno Unito. Di conseguenza, il paese è intrinsecamente fratturato e si compone di tre comunità fortemente distinte: La Vallonia, nel sud, è principalmente di lingua francese e ha legami storici con la Francia. Le comunità di lingua fiamminga nella regione settentrionale delle Fiandre ha legami storici con i Paesi Bassi. Una piccola comunità di lingua tedesca vive a est vicino al confine con la Germania.
Il sistema politico belga è stato progettato per stabilire un equilibrio di potere tra le comunità. Tuttavia, l'accesso fiammingo al Mare del Nord e le rotte commerciali tradizionali con i - Paesi Bassi, Lussemburgo e parti del nord della Francia e della Germania occidentale - lo hanno reso economicamente più dinamico rispetto al sud della Vallonia. Questo ha creato tensioni sociali ed economiche tra le due regioni. In tempi recenti, le differenze sono diventate politiche. Mentre la Vallonia tende a votare per i partiti di centro sinistra, di recente le Fiandre si sono spostate verso partiti conservatori. Questo rende il consenso a livello nazionale difficile.
Il nazionalismo fiammingo non è un movimento omogeneo. In linea di massima, ci sono fazioni moderate che cercano di proteggere la lingua e la cultura fiamminga e chiedono una maggiore autonomia regionale, compresa la possibilità di sostituire l'attuale stato federale con una confederazione regionale caratterizzata da autonomia fiscale e giudiziaria. Alcuni dei principali partiti fiamminghi, tra cui il Partito democratico cristiano e fiammingo, condividono questo punto di vista. Altre fazioni, tuttavia, chiedono la piena indipendenza per le regioni. L'euroscettico Vlaams Belang del partito nazionalista , ad esempio, combina separatismo fiammingo con la retorica anti-immigrazione, mentre la Nuova alleanza fiamminga propone una riforma istituzionale che porterebbe ad una separazione graduale tra Fiandre e Vallonia nel lungo periodo.
La crisi economica si è intensificata e divide il Belgio, e la Nuova alleanza fiamminga ha ottenuto il sostegno nelle recenti elezioni. Ma la crescita del partito ha anche esacerbato al proprio interno molte divisioni. Alcuni membri chiedono ancora la piena indipendenza, mentre altri propongono una graduale separazione tra le Fiandre e la Vallonia.
Le forze separatiste sono più deboli in Vallonia. Mentre la maggior parte dei partiti politici difende la lingua e la cultura francese vallone, solo il Rassemblement Wallonie Francia (un piccolo partito che opera sia in Vallonia e Bruxelles) propone apertamente la secessione della regione e l'unione con la Francia.